Ok, donc vous voulez faire pousser un chêne. Tant mieux pour vous ! C’est une noble ambition qui, je l’espère, sera récompensée par de nombreuses années d’ombre et de brises rafraîchissantes. Mais avant d’entrer dans les détails de la culture de votre propre chêne (et croyez-moi, il y en a beaucoup), il est important de parler de ce qu’est exactement un chêne. En bref, c’est un arbre dont les feuilles sont constituées de nombreuses petites folioles et de glands qui contiennent des graines pour une nouvelle croissance.
Plantez les glands
Planter des glands est la partie la plus facile de tout cela. Il suffit de s’assurer que les conditions sont propices à la croissance des glands et le tour est joué. Il est préférable de planter les glands à l’automne (bien sûr), mais vous pouvez aussi les placer dans des récipients et les conserver à l’intérieur jusqu’au moment de les planter au printemps. Si vous vous sentez particulièrement ambitieux, vous pouvez également faire pousser un chêne à partir de graines.
Les glands doivent être plantés dans un endroit ensoleillé, dans un sol sableux et bien drainé, préalablement enrichi de compost ou de fumier – idéalement, environ trois fois plus de matière organique que de sable ou d’argile dans votre mélange de sol. Arrosez régulièrement les graines jusqu’à ce qu’elles germent ; une fois qu’elles ont germé, continuez à les arroser tous les jours jusqu’à ce qu’elles atteignent leur taille maximale !
Choisissez votre emplacement
Pendant que vous y êtes, vous pouvez aussi choisir l’emplacement de votre chêne. L’emplacement doit être en plein soleil, afin que l’arbre reçoive suffisamment de lumière pour se développer. S’il y a trop d’ombre provenant de bâtiments ou d’autres arbres à proximité, cela peut entraîner des problèmes plus tard (comme des maladies). Il faut également que votre arbre bénéficie d’un bon drainage, ce qui signifie que ses racines ne doivent pas rester dans un sol détrempé pendant de longues périodes. Et comme nous l’avons mentionné plus haut, cette espèce nécessite beaucoup d’espace pour sa croissance ; ne prévoyez pas d’en planter un juste à côté de votre patio !
Plantez-les dans le bon sol
Si vous souhaitez faire pousser un chêne, la première chose à faire est de trouver un endroit approprié. Les glands ont besoin d’un sol qui se draine bien, mais pas trop sec ni trop humide non plus. Ils ont également besoin d’un sol qui n’est pas trop alcalin (basique). Le meilleur endroit pour un gland est un endroit où il peut être arrosé en profondeur au moins une fois par semaine pendant les mois d’été et où on le laisse dormir pendant l’hiver (le sol gèle beaucoup ici au Canada !).
Arrosez et fertilisez
Une fois que vous avez planté votre arbre, il est important de l’arroser régulièrement. À mesure que les arbres grandissent et que leur système racinaire s’étend, le sol s’assèche plus rapidement. Si vous cultivez un jeune arbre et que vous voulez qu’il reste petit, vous pouvez arroser votre arbre tous les jours pendant environ 20 minutes le matin ou l’après-midi. Lorsque vous arrosez, veillez à ne pas trop arroser ! Les racines risquent de pourrir ou de moisir, ce qui tuera votre arbre si vous ne vous en occupez pas assez rapidement !
Pour les arbres plus âgés qui ont besoin de plus de temps entre les sessions d’arrosage (quelques jours), envisagez d’utiliser un système d’arrosage automatique tel que celui-ci, disponible sur Amazon : https://amzn.to/2F5iYQr.
Il est important, non seulement au moment de la plantation mais aussi après, que votre sol contienne suffisamment de nutriments pour que les racines et les branches de votre nouveau chêne continuent à se développer correctement ! Les carences en nutriments du sol, telles que la carence en azote (feuilles jaunies) et la carence en phosphore (feuilles brunies), auront un impact négatif sur la santé générale et le taux de croissance. Nous recommandons donc d’ajouter de l’engrais au moins une fois par mois pendant les périodes de temps chaud où les températures dépassent 70 degrés Fahrenheit par jour et descendent en dessous de 40 degrés Fahrenheit par nuit. »
Protégez votre jeune arbre
Vous avez votre jeune arbre et vous êtes prêt à le soigner. Que faire maintenant ?
Il est essentiel de protéger votre chêne dans ses premières années, car tout facteur environnemental peut réellement affecter la santé d’une jeune plante. Afin d’éviter cela, prenez les mesures suivantes :
- Tenez les lapins, les cerfs et les autres animaux à l’écart de vos nouvelles plantations. Les cerfs adorent manger les jeunes pousses, et ils le font la nuit quand vous dormez. Assurez-vous donc d’avoir une sorte de clôture autour de vos arbres si possible ; sinon, essayez d’utiliser du grillage à poules ou même simplement un brin de fil barbelé autour de la base de chacun d’entre eux (assurez-vous toutefois qu’il n’y a pas de bords tranchants). Ces mesures devraient également vous protéger des lapins si leur population n’est pas trop élevée dans votre région – tant qu’ils ne creusent pas en dessous !
Soyez patient
Il y a quelques éléments à garder à l’esprit lorsque l’on plante des glands. Tout d’abord, ils mettent beaucoup de temps à pousser. Les glands du chêne doivent être plantés à l’automne si vous voulez qu’ils germent et deviennent des arbres au printemps suivant. Les glands plantés au printemps ne seront peut-être prêts à être récoltés que dans deux ans !
Deuxièmement, nous ne pouvons pas contrôler la hauteur de nos arbres ni la largeur de leur tronc ; la taille des chênes varie considérablement en fonction de l’endroit où ils ont grandi et du type de sol dans lequel ils ont été plantés (ou s’ils ont été plantés tout court). Quelle que soit la façon dont nous les plantons, il peut s’écouler plusieurs années avant que nous ne voyions des résultats – mais d’ici là, qui se souviendra de la graine originale ?
Si vous voulez que votre chêne pousse rapidement, achetez un gland à quelqu’un d’autre qui a déjà fait tout ce travail pour vous !
Les glands peuvent devenir des chênes avec des soins réguliers et une attention aux défis qu’ils rencontrent à chaque étape de leur développement.